一、规则与机制
规则是游戏的本质，游戏是一个基于规则的系统。
我们经常提到“机制”，机制则是相比规则更难以被玩家察觉的，内部规则要素。这种要素是独立于媒介存在的，在电子游戏开发中，游戏机制必须足够详尽以使得程序员可以准确地将其转化为代码。
《机制》中列出了五种不同的游戏机制类别：
- 物理（任何拟真游戏、动作游戏、平台跳跃）
- 内部经济（经济资源、战斗资源）
- 渐进机制（线性叙事、RPG系统）
- 战术机动（棋牌、RTS）
- 社交（遍布）
在我看来，它们的侧重点分别是拟真、资源平衡、流程控制、空间策略、同乐，不同游戏所侧重的机制有所不同，以上只是比较常见的机制类别，不同机制之间的组合可以创造玩点（物理+策略=愤怒的小鸟）。
验证机制设计的常用方法是原型构建。可以采用水平切片以及垂直切片，前者关心某一部分的完成度，后者关心整个游戏的运行体验，原型构建必须抓住侧重点和设计问题。
二、突现与渐进
突现机制是经典游戏规则中的常用机制，特点是规则简单，概率空间大；渐进机制指的是要求玩家沿着一条线进行的控制机制。突现和渐进的区别也可以比作斗地主和看电影。
当我们下象棋的时候，往往会形成比较固定的几个开局走法；但很难再在中途找到完全一样的对局形式，换句话说，我们的游玩过程出现了概率空间激增，导致了象棋的中局往往是白热化的战斗赛点。每一局的体验不同增加了突现式游戏的玩点，我们可以在绝大部分卡牌游戏以及Rougelike游戏中体验到这些。
相比之下，以渐进性机制为主的游戏大多偏重叙事或者RPG体验。在绝大部分电影化叙事游戏以及开放世界RPG中，玩家需要沿着一条主线依次完成挑战，并依次体验剧情，设计师可以因此较为准确地预测玩家的体验。
更多游戏是渐进性和突现性的合一。像塞尔达这类平面探险或者是空洞骑士这类Metroidvania，总体的游玩是有渐进顺序的，但具体的战斗环节以及部分挑战顺序则完全遵循突现形式。总的来说，融合这二者并不是一件易事。
三、复杂系统和突现
可玩性：游戏给予玩家的各种挑战，以及玩家可以执行的行动。
作为突现特性的可玩性要求玩家面对挑战有不止一种解决方案，能以充满创造性的方式灵活解决问题，这类游戏的重玩价值往往很高。
复杂系统的四个组成部分：
- 秩序（关卡）
- 周期性系统（季节、ticks）
- 突现性系统（天气、文明阶段）
- 混沌（随机事件）
复杂系统的关键特性：
- 由简单的单元组成
- 支持远程信息传递
- 单元活跃程度反映系统复杂度
负反馈循环使系统保持平衡，正反馈循环使系统失稳。
具有小范围正反馈和大范围负反馈值得考量（股票）。